元宵节的起源含义

元宵节的起源含义

　　元宵节的起源

　　元宵节的起源众说纷纭，究其踪，最早大概与古代先民的星祭有关：以燃灯的方式祭星，祈求以北极星（太一星）为代表的星辰的护佑。祈愿不外两方面：人的自身生产——生育；人的物质生产——农桑。由此后世又衍生出一些民俗活动：“摸钉”、“走桥”、“走百病”属于前一方面的祈愿；“迎紫姑”、“照田蚕”属于后一方面的祈愿。

　　燃灯祭星发展为燃灯拟星，地上灯与天上星交相辉映，人星交悦。随着社会的发展，人们需要发展夜间的群体性游乐，在无电的时代，天空的星月就是最大的资源，于是，星月的祭祀意义逐渐减淡，赏玩的成分逐渐增加，新年的第一个月圆之宵——元宵，便成为最佳选择，在西汉已受到重视。因以地上灯与天上星相辉映为特色，故又称灯节。此有别于中秋之月节。

　　为丰富灯展，将谜语悬于灯，供人猜射，遂发展出灯谜。这是富有民族特色的一种文娱形式，老少咸宜，雅俗共赏，猜出时会心一笑，益智益心。《红楼梦》就描写过贾府过节常有的猜灯谜活动。

　　如今，由于科学技术的进步，又发展出现代的大型烟花，香港维多利亚海湾的烟花，厦门金门对放烟花，已成为新民俗。人们期望出现无污染环保型的烟花爆竹。北京奥林匹克公园举办“清明上河图”花灯。台湾等地海边的放天灯越来越普遍，气球灯也颇受欢迎。

　　燃灯拟星之外还以汤圆拟星。南宋周必大《元宵煮浮圆子》诗有句：“星灿乌云里，珠浮浊水中。”浮圆子即汤圆，以珠喻之，浮汤水中，似星灿云里，明显以汤圆拟星。就像月饼之于中秋，汤圆也是元宵节的有象征性的应节食品，于是径称元宵。

　　元宵节的习俗

　　在民间过元宵的习俗有很多种，不同的民族过元宵的方式也会有所不一，以下是不同民族人们过元宵节的方式。

　　1、吃元宵

　　正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在中国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“浮元子”后称“元宵”，生意人还美其名曰“元 宝”。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。北方叫元宵，南方称汤圆。

　　2、观灯

　　汉明帝永平年间（公元58——75），汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。因此正月十五夜燃灯的习俗随着佛教文化影响的扩大及道教文化的加入逐渐在中国扩展开来。

　　元宵放灯的习俗，在唐代发展成为盛况空前的灯市，中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗（公元685——762）时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。

　　以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了两日，明代则延长到由初八到十八整整十天。

　　到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观，日期缩短为五天。

　　“猜灯谜”又叫“打灯谜”是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

　　3、中国情人节

　　元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，也给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。

　　4、走百病

　　元宵节除了庆祝活动外，还有信仰性的活动。那就是“走百病”又称“烤百病”“散百病”参与者多为妇女，他们结伴而行或走墙边，或过桥过走郊外，目的是驱病除灾。

　　5、放焰火

　　元宵节最为喜人的活动。元宵节夜在广场都要进行放烟火活动，到时全家都走到大街上，去看那美丽的烟火，烟火越来变得越美，越来越大，科技含量越来越高，颜色越来越美越来越艳丽。

　　6、猜灯谜

　　“猜灯谜”又叫“打灯谜",是元宵节后增的一项活动，灯谜最早是由谜语发展而来的，各个地方都打出灯谜，希望今年能喜气洋洋的，平平安安的。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

　　7、耍龙灯

　　耍龙灯，也称舞龙灯或龙舞。它的起源可以追溯上古时代。传说，早在黄帝时期，在一种《清角》的大型歌舞中，就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。见于文字记载的龙舞，是汉代张衡的《西京赋》，作者在百戏的铺叙中对龙舞作了生动的描绘。而据《隋书·音乐志》记载，隋炀帝时类似百戏中龙舞表演的《黄龙变》也非常精彩，龙舞流行于中国很多地方。中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。

　　8、踩高跷

　　踩高跷，是民间盛行的一种群众性技艺表演。高跷本属中国古代百戏之一种，早在春秋时已经出现。中国最早介绍高跷的是《列子·说符》篇：“宋有兰子者，以技干宋元。宋元召而使见其技。

　　9、舞狮子

　　舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。

　　“舞狮子”始于魏晋，盛于唐，又称“狮子舞”、“太平乐”，一般由三人完成，二人装扮成狮子，一人充当狮头，一人充当狮身和后脚，另一人当引狮人，舞法上又有文武之分，文舞表现狮子的温驯，有抖毛、打滚等动作，武狮表现狮子的凶猛，有腾跃、蹬高、滚彩球等动作。

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